• Global purchasing activity growth climbed close to its 2026 high, pointing to firmer manufacturing output in Q4
• All three major regions register stronger purchasing, with the US, Germany, Taiwan and South Korea seeing accelerated factory buying in particular
• Supply shortages increase for the first time since May as intensified energy crisis hits oil and oil-based products

CLARK, N.J., Oct. 12, 2026 /PRNewswire/ -- GEP Global Supply Chain Volatility Index — a leading indicator tracking demand conditions, shortages, transportation costs, inventories and backlogs, based on a monthly survey of 27,000 businesses — showed global manufacturers ramping up purchases of raw materials and components in September as underlying demand strengthened.

Global input demand growth rose to its strongest since May and was close to its 2026 high, signaling firmer manufacturing activity heading into the fourth quarter. Purchasing strengthened across North America, Asia and Europe, with particularly strong increases in the United States, Germany, Taiwan and South Korea.

At the same time, supply pressures intensified. Shortages increased for the first time since May, while global transportation costs also rose. Shortages of oil and oil-based products were particularly acute, creating renewed cost and availability pressures for manufacturers.

"Manufacturers are buying more because demand is strengthening, but they're doing so at a time when shortages and transportation costs are starting to rise again," said John Piatek, vice president, GEP Consulting. "For companies, that means the priority shifts from simply protecting inventory to securing supply and controlling costs. If demand continues to build through the fourth quarter, businesses that wait will face tighter availability and higher input costs."

Interpreting the data:

Index > 0, supply chain capacity is being stretched. The further above 0, the more stretched supply chains are.

Index < 0, supply chain capacity is being underutilized. The further below 0, the more underutilized supply chains are.

SEPTEMBER 2026 REGIONAL KEY FINDINGS

• ASIA: Index rose to 1.49, from 1.24, a three-month high, as stronger demand from Asian factories coincided with tighter supply conditions.
• NORTH AMERICA: Index rose to 1.13, from 0.87, its highest level since June, driven by a resurgence in the U.S. manufacturing economy.
• EUROPE: Index falls sharply to 0.66, from 1.27, indicating lowest level of supply-chain disruption across the continent since March.
• U.K.: Index drops to 0.59, from 1.10, as U.K. manufacturers pare back stockpiling activity, alleviating supply pressure.

SEPTEMBER 2026 KEY FINDINGS

• DEMAND: Global manufacturers purchased more raw materials, commodities and components in September. In fact, the rate of growth rose to a four-month high and was close to its 2026 high, reflected stronger buying activity across many large industrial players such as the US, Germany, South Korea and Taiwan.

• INVENTORIES: Reports of safety buffers being added to inventories fell further during September, marking a sustained reduction since peaking in June. They were still historically high overall, however, signaling that global procurement managers still preferred to hold excesses on hand to mitigate inflation and shortages.

• MATERIAL SHORTAGES: The items in short supply indicator rose for the first time since May in September, indicating a worsening of availability for critical manufacturing inputs. Underlying data revealed a marked rise in shortages for oil and oil-based products.

• LABOR SHORTAGES: Reports of backlogged orders increasing due to staff shortages fell in September, signaling that workforce capacity was less of a constraint on global supply chains.

• TRANSPORTATION: With global oil prices climbing higher throughout September, transportation cost inflation intensified. This marked the first time since April that global logistics prices have increased (on average).

For more information, visit www.gep.com/volatility.

Note: Full historical data dating back to January 2005 is available for subscription. Please contact economics@spglobal.com.

The next release of the GEP Global Supply Chain Volatility Index will be 8 a.m. ET, Nov. 11, 2026.

About the GEP Global Supply Chain Volatility Index

The GEP Global Supply Chain Volatility Index is produced by S&P Global and GEP. It is derived from S&P Global's PMI® surveys, sent to companies in over 40 countries, totaling around 27,000 companies. The headline figure is a weighted sum of six sub-indices derived from PMI data, PMI Comments Trackers and PMI Commodity Price & Supply Indicators compiled by S&P Global.

• A value above 0 indicates that supply chain capacity is being stretched and supply chain volatility is increasing. The further above 0, the greater the extent to which capacity is being stretched.
• A value below 0 indicates that supply chain capacity is being underutilized, reducing supply chain volatility. The further below 0, the greater the extent to which capacity is being underutilized.

A Supply Chain Volatility Index is also published at a regional level for Europe, Asia, North America and the U.K. For more information about the methodology, click here.

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Vorarlbergs Landeshauptmann Markus Wallner (ÖVP) hat die innenpolitische Debatte über den Umgang mit Jugendkriminalität und die Ausgestaltung des Sozialsystems neu angeheizt. In der ORF-„Pressestunde“ brachte der Vorsitzende der Landeshauptleutekonferenz die seit Jahren umstrittene Forderung seiner Partei erneut auf den Tisch, die Strafmündigkeit in Österreich von derzeit 14 auf zwölf Jahre zu senken. „Wer früh Grenzen übertritt, der muss auch damit rechnen, dass früh Grenzen aufgezeigt werden“, sagte Wallner. Allein mit Strafrecht sei es aus seiner Sicht jedoch nicht getan; parallel brauche es ein „Netz an verpflichtenden Unterstützungen“ für betroffene Kinder und Familien.

Zur Begründung verwies Wallner auf Entwicklungen in Schweden. Dort werde über Gefängnisstrafen für 13-Jährige diskutiert, nachdem Berichte über Jugendliche kursierten, die von erwachsenen Tätern für Straftaten instrumentalisiert werden sollen. Eine „Situation wie in den Vororten Stockholms“ wolle er in Österreich verhindern, so der Landeshauptmann, der betonte, er wolle „nicht den Teufel an die Wand malen“, aber vor Fehlentwicklungen warnen. Die ÖVP hatte bereits 2024, unter anderem nach Fällen von Jugendkriminalität, eine Absenkung der Strafmündigkeit gefordert; damals war Innenminister Gerhard Karner treibende Kraft der Debatte.

In der früheren schwarz-grünen Koalition konnte sich die Volkspartei mit dieser Linie nicht durchsetzen. „Mit den Grünen war das aber praktisch unmöglich“, sagte Wallner rückblickend. Aus den Reihen der Grünen kam auch diesmal umgehend Widerspruch. Die grüne Sicherheitssprecherin Agnes Sirkka Prammer bezeichnete es als „Scheinlösung“, Zwölfjährigen mit dem Strafrecht zu begegnen, und plädierte für einen Schwerpunkt auf Prävention: Kinder- und Jugendhilfe, Familienarbeit, Schulsozialarbeit und psychologische Unterstützung müssten ausgebaut werden. Die Länder seien gefordert, dafür ausreichend Ressourcen bereitzustellen.

Parallel zu der Sicherheitsdebatte positionierte sich Wallner bei der anstehenden Neuordnung der Sozialhilfe, einem der zentralen Themen, über die sich die Bundesregierung im Herbst verständigen will. Die Verhandlungen laufen bereits, in der kommenden Woche sollen sie fortgesetzt werden. Wallner betonte, es brauche „eine Sozialhilfe, die Armut verhindert“, warnte aber zugleich vor einer möglichen „Zuwanderung ins System“ und forderte klare Wartefristen für Asylberechtigte. Die Reform müsse auf eine möglichst kurze Bezugsdauer abzielen; Vorarlberg sei hier, was die Dauer des Sozialhilfebezugs betreffe, Vorreiter.

Bei den Leistungen spricht sich Wallner für eine Obergrenze aus. „Ohne Obergrenze wird es nicht gehen“, sagte er mit Blick auf die Gesamtsumme, die ein Haushalt aus der Sozialhilfe beziehen kann. Auch gestaffelte Kinderregelsätze seien aus seiner Sicht notwendig. Jedes Kind sei „gleich viel wert“, aber die Kosten verdreifachten sich nicht automatisch bei drei Kindern, argumentierte der Landeshauptmann. Die neue Sozialhilfe soll nach aktueller Planung mit 1. Jänner 2027 in Kraft treten. Ob der enge Zeitplan hält, ließ Wallner offen, fügte aber hinzu: „Wenn man will, schon“ – und appellierte daran, die Bundesländer „möglichst schnell an den Tisch zu holen“.